Este depoimento faz parte da coleção "Histórias de Produtores de Cacau da ETA", com agricultores da região de Bono, em Gana. Contribuindo para nossa campanha de advocacy.O chocolate de comércio igualitário tem um sabor melhorA equipe da Equal Trade em Gana visitou Atronie, uma cidade próxima a Sunyani, em Gana, para conversar com produtores de cacau e compartilhar suas experiências de vida. O objetivo deste projeto é conscientizar o público em geral sobre as condições de vida dos produtores de cacau, além de dar credibilidade e legitimidade à missão da ETA e da nossa campanha.
Nossa busca por histórias reais de produtores de cacau começou no Palácio Atronie, perto de Sunyani, na região de Bono, em Gana, onde pedimos a permissão do chefe para entrevistar os produtores locais. Quando chegamos à comunidade, o Sr. Paul Antwi, um agricultor experiente e membro respeitado da comunidade, nos apresentou ao chefe, garantindo a etapa essencial da aprovação do chefe. Conversar com o chefe antes de continuar nossa missão demonstrou nosso respeito pela tradição e pela autoridade, um componente vital para conquistar a confiança dos produtores.
Ao sairmos do palácio, o Sr. Antwi tornou-se nosso guia e contador de histórias. Caminhamos por quase uma hora sob o sol escaldante, mas ainda não tínhamos chegado à fazenda. No meio do caminho, começamos a ter dificuldade para acompanhar o Sr. Antwi, imaginando como aquele homem – muito mais velho que nós – não parecia se sentir afetado nem pela distância nem pelo calor. E, olhando para o seu ritmo, ainda não estávamos nem perto do nosso destino. Lembramos a nós mesmos que aquele era apenas o caminho para a fazenda, nem sequer havíamos chegado ao trabalho agrícola em si. A longa caminhada demonstrou os desafios físicos que os agricultores enfrentam diariamente. Ao longo do caminho, nos apresentamos ao Sr. Antwi, e ele começou a compartilhar sua história e a experiência da vida cotidiana como produtor de cacau.
Trabalho duro, baixa renda
O Sr. Antwi contou como começou a cultivar ainda jovem, ao lado do pai, enquanto ainda estudava. No entanto, dificuldades financeiras o forçaram a abandonar os estudos e se dedicar à agricultura em tempo integral. Desde 1979, ele dedica sua vida ao cultivo do cacau. A agricultura é uma profissão que exige disciplina e dedicação. No entanto, apesar das longas jornadas, a renda do cultivo do cacau mal chega para atender às necessidades básicas. Enfrentamos muitos desafios: os fertilizantes orgânicos são caros, mas importantes para manter solos e plantas saudáveis; precisamos de dinheiro para investir em ferramentas que aumentem a produtividade na fazenda. O Sr. Antwi explicou: A desigualdade salarial entre os produtores de cacau leva a um ciclo de vulnerabilidade cada vez maior a colheitas ruins, resultando em renda ainda menor e insegurança financeira.
Sentamo-nos num banco de madeira que recebia um pouco de frescor e sombra devido aos muitos coqueiros, onde o Sr. Antwi compartilhou um dilema preocupante.Recentemente, mineradores me procuraram com uma oferta para comprar minhas terras agrícolas para atividades de mineração. Embora estas terras pertençam à nossa família há muitos anos, estou considerando seriamente a possibilidade de comprá-las. A pressão para sobreviver financeiramente torna o cultivo do cacau cada vez mais difícil, e esta oferta me ajudaria a cuidar da minha família, mesmo que seja apenas temporariamente.
Melhorando os meios de subsistência dos agricultores com comércio igualitário
Apesar dos desafios pessoais, o Sr. Antwi expressou esperança no trabalho realizado pela Equal Trade Alliance.A Aliança para o Comércio Igualitário reconhece as desigualdades no sistema atual. Trabalhamos dia e noite para vender grãos de cacau para os fabricantes. Embora nossos produtos permitam que eles criem bilhões, nos resta pouco para sobreviver. O Comércio Igualitário melhoraria significativamente a vida de agricultores como nós.”.
Ao final da nossa conversa, agradecemos ao Sr. Antwi pelo seu tempo. Sua história, como tantas outras, destacou a necessidade urgente de uma mudança sistêmica na indústria do cacau. Produtores como o Sr. Antwi são a espinha dorsal do comércio global de chocolate, mas frequentemente são os que menos se beneficiam.
Ao terminarmos nossa entrevista, sentimos um profundo senso de responsabilidade em amplificar a voz dele e de outros como ele. Suas histórias não são apenas sobre dificuldades, mas também sobre resiliência e a esperança de um futuro mais justo. Por meio de iniciativas como a Equal Trade, podemos começar a preencher essa lacuna e criar um setor que valorize o trabalho árduo dos agricultores e garanta que eles recebam a sua justa parte das recompensas.
A diferença entre produtores rurais e empresas de chocolate é gritante. Como o setor pode gerar bilhões anualmente enquanto produtores rurais como o Sr. Antwi mal conseguem suprir suas necessidades básicas, mandar os filhos para a escola ou investir em produtos agrícolas sustentáveis? Quantos anos mais serão necessários para percebermos que nós – como consumidores – podemos ter um papel maior no problema do que imaginamos? Defenda a mudança, defenda a igualdade comercial.
A Equal Trade Alliance oferece uma solução. Junte-se à Equal Trade Alliance, compartilhe sua história de produtor rural usando o #equaltradecocoa e siga nossas redes sociais.
